赤いオペラと緑のエバノ _2 : Opera Mobile のどこが良いの？

Posted in Mobile, Post-PC, SOHO with Cloud by Agile Cat on August 11, 2012

Post-PC 時代とクロス･プラットフォーム
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まず、一番に挙げられるのは、そのクロス･プラットフォーム化の気合の入り方です。いわゆるスマホとタブレットに関しては、Symbian、Blackberry、MeeGO、iOS、Android、Windows Phone、、、、などに対応しています。そして、もちろん Windows と Mac OS でも動きます。おそらく、唯一の対抗軸は、最近になってクロス･プラットフォーム化をものすごい勢いで進めている、Chrome だけだと思います。使う側から見て、どれだけのプラットフォームが必要かとなると、人それぞれだとは思いますが、こと、この点に関しては、Firefox も、Safari も、IE も、まったく相手になりません。

そして、Mozilla はともかく、Apple も Microsoft も、もう少しブラウザの重要性を見なおしたほうが良いと思うところがあります。そうしないと、いいように Google にやられてしまう可能性が大です。両社とも、OS を重視し、ブラウザは二の次という考え方なのでしょうが、Google だって Android という OS を出しているわけです。そして、ブラウザ戦争に勝つための、とても洗練された戦略を展開しているのです。

2ヶ月ほど前に、Facebook が Opera を買収するのではというウワサが流れましたが、その背景には、Google Chrome に対抗できる唯一のブラウザであるという、厳然たる事実があるのです。その素晴らしさにもかかわらず、PC の世界では永遠の 2% シェアと揶揄される Opera ですが、モバイル環境に限ってみると、Chrome および Safari と互角に戦っているのです。そこに Zuck が目をつけているなら、さすがと言うか、当然というか、いずれにしても物事をちゃんと見ていると思います。

ここで、話を本筋に戻し、Opera Mobile について話したいと思います。いま使っている Android は、それなりの CPU とメモリを持っていますが、以前に使っていた Nokia の Symbian などは、貧弱なリソースしか持たない、一昔前のデバイスです。しかし、そんなデバイスであっても、Opera は小気味良く動いていました。なぜなら、Opera は脆弱なデバイスに最適化されるだけでなく、遅い 3G をカバーする配信メカニズムと一体化されたブラウザだからなのです。そのころから Opera に搭載されていた Mobile Mode だけではなく、今の Single Column Mode においても、すべての Web アクセスは Opera のサーバーを介して、モバイルに最適化された軽いコンテンツとして配信されているはずです。

一時期、Kindle Fire の Silk による Web アクセスが、Amazon のサーバーを経由し、ユーザーのログを抜き取るため（同社のビジネうのために）、プライバシーの問題があると騒がれました。しかし、それと同じことが、ずっと昔から、Opera では行われてきたのです。ただし、その目的が、コンテンツ配信を軽くするためという、ユーザーにとって嬉しいところに限定されていたため（いろいろな統計は取るにしろ）、まったくと言っていいほど、問題視されて来ませんでした。

それと、UI もステキです。Opera Link で PC や Mac と共有される Speed Dial は、ちいさなモバイル･デバイスでの使い勝手を考えた、とても分かりやすいタイリングの UI を提供してくれます。 Microsoft が Metro で威張っていますが、そんなものは、Opera ユーザーにとっては何年も前から当たり前のことなのです。それと、前述の Opera Link ですが、バックグラウンド･プロセスで PC と、ゆるゆると同期されていくブックマークは重宝します。この機能については、いまでは Chrome Account も対応していますが、あのように何でもかんでも同期させるのではなく、ディフォルトは最小限で、ユーザーの好みで同期項目を足していくという、奥ゆかしい Opera Link には好感が持てるのです。

ひとつひとつを挙げていけば切りがありませんが、こうした一連の機能が、多様な機種をまたいだクロス･プラットフォーム上で実現されていることは、ほんとうに素晴らしいことです。 Agile_Cat も PC + Mac + iPad + Android の環境で、その恩恵を被っています。なお、Opera は WebKit ベースのプラウザではありません。そして、PC/Mac 版の Opera も NCSA Mosaic ベースではありません。 Opera は、こうしたアメリカン･デファクトからは結界で守られた、独自の世界観で頑張っているのです。しかし、だからと言って、ユーザーに対して不自由をさせることもないのです。 ACID3 にも、HTML5 にも、しっかりと対応しているのです。ーーー