eBay のデータセンターは、燃料電池から 6MW を絞り出す

Posted in .Selected, Data Center Trends, Green IT by Agile Cat on July 13, 2012

Ebay taps into green fuel cells to power 6-megawatt data center in Utah
http://wp.me/pwo1E-4qH
By Paul Lilly on June 26, 2012
http://www.extremetech.com/computing/131684-ebay-taps-into-green-fuel-cells-to-power-6-megawatt-data-center-in-utah

Many companies talk the talk when it comes to going green, but online auction behemoth eBay is walking the walk by building what will become the largest data center in the US powered by non-utility fuel cells when it opens in Utah in mid-2013. The massive data farm will employ over two dozen Bloom Energy servers totaling a combined output of six megawatts, relegating the traditional electric utility grid to backup chores only.

数多くの企業が、グリーン化に取り組むと、何度も繰り返して発言している。しかし、オンライン･オークションの巨人である eBay は、それを実現するために、ひたすら歩み続ける。同社が Utah に構築している施設がオープンすると、公共電力に依存せず、すべてを燃料電池で駆動するという意味で、アメリカでは最大のデータセンターが実現される。この大規模データ･ファームでは、2ダース以上の Bloom Energy サーバーを採用し、トータルで６MW の出力を絞りだす。そして、従来からの公共電力グリッドは、バックアップなどの作業のためだけに用いられる。

eBay’s renewable energy effort trumps that of Apple, which itself is constructing a 4.8-megawatt Bloom Energy fuel data center in North Carolina. For eBay, the Utah data center marks its fifth and largest renewable energy installation to date, and also positions the auction company as the largest tech firm to turn to alternative power as a primary source for data centers.

eBay における再生可能エネルギーへの取り組みは、Apple が North Carolina に構築する、やはり Bloom Energy の燃料電池を用いる、4.8 MW のデータセンターに勝るものとなる。 eBay にとって、この Utah データセンターは 5 番目の施設であり、最大の再生可能エネルギーの採用となる。そして、データセンターのための主力電源を、代替えエネルギーに置き換えるという観点で、このオークション会社を、最大級のテクノロジー･カンパニーへと押し上げるものとなる。

Fuel cells in their current state are large box-like power generators that convert fuel into electricity through a clean chemical reaction as opposed to combustion. Bloom Energy likens fuel cells to batteries, albeit much bigger than anything you could hope to stick in your digital camera, and they always run.

現在の燃料電池は、発電機のように大きなボックスという形態を持ち、燃焼とは対照的な、クリーンな化学反応を介して、燃料を電気に変換していく。 Bloom Energy は、燃料電池をバッテリーに例えている。デジタル･カメラに突き挿せるような大きさではないが、何時でも何処でも、駆動させることが可能である。

Researchers are hard at work shrinking fuel cells into so-called micro fuel cell (MFC) form for use with consumer electronics, and the technology could very well be the key component in tomorrow’s increasingly power hungry devices. One of the many challenges facing fuel cell technology is molding them into various shapes and forms the way lithium-ion batteries come, though initially, you can expect the technology to manifest in portable power bricks that you could carry around and plug your device into when it gets low on juice. Cost is another consideration that could delay widespread adoption.

研究者たちは、コンシューマ･エレクトロニクス市場での活用のために、いわゆる Micro Fuel Cell（MFC）の形式に、燃料電池を縮小させようと、多大な努力を払っている。そして、このテクノロジーが、将来において消費電力を高めていくデバイスのための、主要コンポーネントを作り出していくかもしれない。多様な燃料電池テクノロジーが直面する課題には、リチウムイオン電池が登場したときのように、その形状を自由にコントロールするという試みがある。いまは黎明期であるが、このテクノロジーにより、あなたのデバイスのエネルギーが不足するとき、バッグから取り出した燃料電池を、そこに刺し込めるようになるだろう。別の論点としてコストの問題があるが、それにより普及が遅れる可能性がある。

Bloom Energy fuel cells provide
24/7 clean power ⇒

In the meantime, fuel cells are becoming increasingly popular in data farms, like the one eBay is building in Utah, a state whose grid is powered by inexpensive coal. A total of 30 Bloom Energy servers will generate a whopping 1.75 million kilowatt-hours of clean electricity per year, providing enough on-site power for operation 24 hours a day, 365 days a year, eBay says.

それまでの間に、燃料電池の人気は、データファームで高まっていくと思われる。たとえば、eBay がデータセンターを構築する Utah 州は、安価な石炭燃料による公共電力が供給されているのである。それにもかかわらず、トータルで 30台の Bloom Energy サーバーが、年間で出力する 175万キロワットの電気はクリーンなものであり、また、1年 365日 – 1日 24時間を通じて、充分なオンサイト･パワーを提供すると、eBay は発言している。

“By being a trail blazer and deploying a brand new, revolutionary architecture to build its new data center, eBay is raising the standard for the entire industry,” says KR Sridhar, co-founder and CEO of Bloom Energy.

「新しいデータセンターを構築する草分けとして、eBay は革新的なアーキテクチャを実装し、業界全体におけるスタンダードを提起している」と、 Bloom Energy の Co-Founder and CEO である KR Sridhar は発言する。

Bloom Energy’s fuel cells run on biogas derived from organic waste from landfills and farms. eBay also operates a 500 kW Bloom fuel cell data center at its San Jose facility.

Bloom Energy の燃料電池は、埋立地と農場の有機性廃棄物から生じる、バイオ･ガスで動く。そして、eBay は San Jose においても、500 キロワットの Bloom 燃料電池で、すでにデータセンターを運用している。

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Bloom Energy について初めてポストしたのは、2011年１月のことでした。その時にも、もう既に、eBay や Google のデータセンターで運用され、それなりの実績を積み上げていました。それから、１年半の間に、今度は補助的な電源ではなく、大規模データセンターの主力電源として、この eBay だけではなく Apple にも採用されるという、素晴らしいストーリーを築き上げているようです。ここまで来ると、日本でも採用される可能性が出てきますね。とても楽しみです。ーーー