Agile Cat — in the cloud

Patent trolling with Microsoft
By Joe Wilcox | Published July 7, 2011, 12:01 AM
http://www.betanews.com/joewilcox/article/Patent-trolling-with-Microsoft/1310007115

Sometimes I really can’t figure out Microsoft. Does the left-side corporate brain not connect to the right?

ときたま、Microsoft を心底から理解できなくなるときがある。 その、企業論理の詰まった左脳は、右脳と連結していないのか？

Take this new business in Microsoft patents supposedly applied to Android. HTC already coughs up five bucks per handset in licensing fees and scuttlebutt is Microsoft wants $10-$15 per phone from Samsung. Had the Supreme Court sided with Microsoft in last month’s i4i ruling, Samsung and other Android licensees could quite possibly have invalidated the patents in court — putting an end to Microsｊoft’s lucrative Android patent payment business.

おそらく、この Microsoft 特許によるニュービジネスは、Android に対して適用される。 すでに HTC は、デバイスごとに $5 というライセンス料を、いやいやながら出している。そして、うわさでは、Microsoft は Samsung に対して、はやりデバイスごとに $10～＄15ドルを要求しているという。先月の i4i 裁定で、 Supreme Court が Microsoft を支持していたなら、Samsung などの Android ライセンシーは、この特許を法廷で無効にできたはずである。 つまり、Microsoft  に儲けさせる、Android 特許支払ビジネスは終わっていた。

Right now the standard for invalidating patents is pretty high, using what’s called a “clear and convincing” standard, which Microsoft wanted to be “preponderance of the evidence” instead. Had the Supreme Court ruled in Microsoft’s favor, the standard for invalidating a patent would be lower. That’s great when Microsoft is looking to invalidate a patent — tougher when it’s the patent holder being challenged — as could have been the case regarding patents the company claims apply to Android. Emphasis is on claims, since the violations are all Microsoft’s say-so; they’ve not been vetted in the courts.

そして、いま、特許を無効にするスタンダードは、きわめてハードルの高いものになってしまった。つまり、Microsoft が望んだ「証拠の優位性」に換えて、「明確さと説得力」を備えるスタンダードが適用されるようになったのだ。もし、Supreme Court が Microsoft を支持する裁決をしていたなら、特許を無効にするスタンダードは、より低いレベルでも認められることになったはずだ。特許を無効にするようとする、Microsoft は素晴らしかった。 それは、チャレンジされる特許権者の立場を困難にするものであり、また、同社が Android に向けた特許の、クレームについても当てはまるものだ。 なお、そのクレームで強調された、すべての違反だが、Microsoft が一方的に断言したものであるため、法廷では詳細まで調査されていない。

ーーーーー

@typex20 さんから、Twitter で、以下のご指摘をいただきました。

MSのパテント･トロールの記事ですが、i4iに訴えられたMSが負けて、訴える方が訴えられた方より有利となる実績ができてしまったので、Android端末メーカーを訴える方になったMSが有利という点を補足して頂けると読者がわかりやすいと思いました。(^^)

そのとおりなので、手抜きというわけでなく 原文を、そのまま掲載させていただきます。 有難うございます。

ーーーーー

Why Invent When You can Sue?

For a company long the victim of patent trolls it’s interesting to see Microsoft do a little trolling itself — and not with competitors. HTC and Samsung were loyal Windows Mobile partners long before they shipped even one Android phone. Is it their fault that after a heavy half-decade of binge drinking Windows Mobile marketing share, Microsoft fell asleep at the wheel, crashed and burned? They moved on to Android but never abandoned Microsoft. Both companies ship Windows Phone 7 handsets today. But the big bucks come from Android handset sales.

長い期間にわたって、パテント･トロールの犠牲者となってきた企業が、つまり Microsoft が、今度はトロールを、しかもコンペティターではない企業に対して、仕掛けるという状況が興味深い。HTC と Samsung は、Android フォンを出荷する以前には、忠実な Windows  Mobile パートナーであった。Windows  Mobile のマーケティング･シェアに酔い、5年にもわたって居眠り運転していた Microsoft が、クラッシュして炎上しても、いったい誰の責任だというのだろうか？ 彼らは、Microsoft を捨てたのでは決してはなく、 Android に逃れたのだ。 今日、両社が Windows Phone 7 ハンドセットを出荷する。 しかし、大金はというと、Android フォンの売上から得られるのだ。

How funny that Google doesn’t charge a licensing fee for Android, but Microsoft effectively does through intellectual property licensing fees. It reminds me of the 1990s, when Microsoft compelled OEMs to pay a Windows licensing fee for every PC regardless of the operating system. Compaq or Dell could sell any other OS, but Microsoft would still get paid for Windows. Microsoft applied leverage that drew ire of US trustbusters that led to a 1995 settlement. Back then, Microsoft used the threat of withholding DOS/Windows as stick to get those contracts, compelling OEM partners — not competitors but partners — to pay up for every PC.

Google が Android のライセンス料金を請求しないのに、知的財産権を介して、Microsoft が効果的にライセンス料金を課すとは、なんと奇妙なことか。 それは、1990年代の出来事を思い出させる。 そのときの Microsoft は OEM ベンダーたちに、使用する OS が何であっても、すべての PC に対して、Windows ライセンス料を支払うように強制したのだ。 Compaq や Dell などは、他の OS であっても販売することができたが、Microsoft は依然として、Windows に対する支払いを受け取っているのだろう。 1995年の和解へと導いた、US 独禁法バスターでの怒りを、Microsoft はテコとして引き出して利用した。 その当時、 Microsoft は契約書の中に、DOS／Windows  の供給を保留する文面を入れることで、OEM パートナーたちに脅威を与えていた。それは、コンペティターではなくパートナーに対するものであり、すべての PC について、支払いを強制するものだった。

If the rumor mill of uncredited sources and Wall Street analyst speculators is believed, Microsoft bilks partners for less based on their commitment to Windows Phone. An Android OEM better supporting mobile OS gets Microsoft’s reduced patent licensing option. If true, then the company is dipping dough from two barrels — licensing fees collected for Windows Phone and patent licensing fees collected for Android, all from the same handset manufacturers.

不確かな情報源からのウワサと、Wall Street アナリストの分析が信じるなら、パートナーたちの Windows Phone に対するコミットの範囲内で、Microsoft は彼らに妥協させる。 モバイル OS をさらにサポートする Android OEM ベンダーたちは、Microsoft の特許が縮小されたライセンス･オプションを得る。 それが本当なら、同社は 2つのタルから金を搾り出す。つまり、Windows Phone から集められたライセンス料と、Android から集められる特許ライセンス料であり、その全てが、同一のハンドセット･マニファクチャーからのものとなる。

Microsoft New $6 Billion Business

The numbers here are dizzying. IDC claims that Android and Windows Phone will be the first- and second-ranked smartphone operating systems in 2015, with 43.8 percent and 20.3 percent market share, respectively, based on unit shipments. The firm also predicts that 1 billion smartphones will ship that year, which makes for easy math — Microsoft collecting some kind of licensing fee on as many as 641 million smartphones.

この数字は、混乱している。 IDC の主張によると、2015年に出荷されるスマートフォン OS は、Andoroid（43.8%) が1位で、Windows Phone（20.3%）が 2位になるとされる。 さらに、この調査会社は、その年には 10億台のスマートフォンが出荷されると予測する。計算は簡単であり、Microsoft は 6億 4100万台のスマートフォンから、何らかのライセンス料を集める。

Let’s assume, for the sake of simple calculations, that Microsoft collects only $10 a license. That works out to a cool $6.4 billion in licensing fees a year by 2015. I believe the $10 estimate is a low, but workable figure since it’s unclear how many of the nearly 40 Android licensees will pony up and the figure doesn’t include tablets, which Microsoft could collect on, too.

計算を単純にするために、Microsoft が $10 のライセンス料を集めるとしよう。 そうなると、2015年までに、$6.4 billion のライセンス料が集まることになる。 ＄10 の見積もりは低いが、約 40社の Android ライセンシーが、どれだけ支払うかというとハッキリしない。しかし、Microsoft が課金できるとする、タブレットが含まれていないため、それは、実現可能な数字だと思う。

Yesterday, over at GigaOm, Ryan Kim asked: “Can Android be Microsoft’s next $1 billion business?” Kim writes: “Microsoft could make $912 million in a year if it extracts $5 per activation on every Android smartphone or tablet sold” — that’s based on the current 500,000 Android activations a year.

昨日のことだが、GigaOm で Ryan Kim が 『 Can Android be Microsoft’s next $1 billion business? 』と問いかけた。『 すべての Android スマートフォン／タブレットに、販売後のアクティベーション･レベルで 5$ が課金されると、Microsoft は年間で $912 million をかせぐ 』と、Kim は書いている。そして、それは、現時点における Android の、500,000 台アクティベーション／年をベースにしている。

Potential revenue is more than six times greater within just four years.

そして、収入のポテンシャルは、4年以内に 6倍以上に膨れ上がる。

Oh My — What Innovation!

But the number also assumes that every Android licensee pays up. Barnes & Noble and Motorola are resisting, and B&N and Microsoft are already embroiled in a patent dispute. Microsoft filed a lawsuit in March, regarding B&N’s Nook. The filing identifies the shocking patents Microsoft claims that Android violates. Among them:

しかし、この数字は、すべての Android ライセンシーが支払うと仮定したものである。 Barnes & Noble と Motorola は抵抗しており、すでに B&N と Microsoft は特許紛争に突入している。 Microsoft は B＆N の Nook について、この 3月に訴状を提出した。 その内容は、Android が侵しているとする、Microsoft の特許が、ショッキングなものであることを示している。その中には、以下のようなものが含まれる：

• “the ’372 patent, entitled ‘Remote Retrieval and Display Management of Electronic Document with Incorporated Images’, duly and properly issued by the U.S. Patent and Trademark Office on July 7, 1998″.
• “the ’780 patent, entitled ‘Loading Status in a Hypermedia Browser Having a Limited Available Display Area’, duly and properly issued by the U.S. Patent and Trademark Office on January 15, 2002″.
• “the ’522 patent, entitled ‘System Provided Child Window Controls’, duly and properly issued by the U.S. Patent and Trademark Office on March 30, 1999″.
• “the ’551 patent, entitled ‘Selection Handles in Editing Electronic Documents’ duly and properly issued by the U.S. Patent and Trademark Office on May 10, 2005″.

Start Reform with Microsoft

I often wondered what Microsoft spent those billions and billions of research and development dollars on. What amazing technological advances these patents demonstrate. I should be so lucky to patent the “hand movement from hip to mouth to cough”. Hell, I could be a billionaire collecting just a dollar licensing fee from every human on the planet. Surely these amazing Microsoft patents are no more complex.

これまでに、Microsoft が膨大な研究開発費を、何のために使ってきたのかと、考えることが頻繁にあった。 これらの特許が、驚嘆に値する技術的な進歩を証明しているではないか。 私だって、それだけ運がよければ、『 セキを止めるための腰から口へ向けた手の動き 』で特許を取れるはずだ。 この惑星の、すべての人々から、$1 のライセンス料を集める億万長者になれたじゃないか、クソッタレ。たしかに、これらの驚くべき Microsoft の特許は、もはや強迫概念にはならない。

I had assumed Microsoft patents actually covered something invented. But processes?

私が想定するには、Microsoft の特許は、実際に発明された何かをカバーしている。 しかし、そのプロセスは？

Now Microsoft has its grubby little hands on a stash of Nortel patents. The company’s troll attorneys must think it’s Christmas!

いま、Microsoft は、その汚れた小さな手で、Nortel の特許を隠そうとしている。 同社のパテント･トロール担当弁護士は、それをクリスマス･プレゼントにするように考えなくてはならない！

Mmmm. Microsoft CEO Steve Ballmer is quick to tout how his company advances innovation. Someone else could argue that Microsoft uses presumed intellectual property rights as a club to stifle innovation — to pressure companies afraid of the software giant and its attorneys to pay ongoing license fees for untested patents over processes.

う～ん。 Microsoft の CEO である Steve Ballmer は、どのようにして彼の会社が革新を遂げたのかと、大げさに主張することに機敏である。 そして、他の誰かは、Microsoft は推測に過ぎない知的財産権を利用し、イノベーションを押さえ付けるクラブのメンバーとして、過剰生産された試されてもいない特許を、このソフトウェア大手と弁護士を恐れる企業に押し付け、すでに生産されているプロダクトからライセンス料を取ろうとしていると、主張するかもしれない。

In it’s Supreme Court case, Microsoft argued that the patent system needs reform. When it comes to software and some of the simple, obvious processes for which companies like Microsoft receive patents, I must agree.

Supreme Court のケースにおいて、Microsoft は特許システムの改革が必要だと論じた。Microsoft のような特許を受け取る企業に対して、そのように単純で明白なプロセスでソフトウェアが語られるなら、私は同意しなくてはならない。

ーーーーー

出だしから、かなりキツメの言葉で、Microsoft を攻め立てていますが、この Joe Wilcox さんも、Steve Ballmer さんが嫌いなジャーナリストの一人のようです（ これでも、訳すときに穏やかな日本語を選んでいます）。 ただ、i4i 裁定における特許とスタンダーの関係や、これまでの Windows に関するライセンス料の徴収などを深堀しているところは、他のには見られない視点であり、その意味で良記事だと思います。 それと、Nortel 特許に関しては、公取委の調査と、取引の承認まで進みましたが、この先、いったいどうなるのでしょうかね？ ーーー

ーーーーー

＜関連＞

Nortel 特許の売却 – アメリカとカナダの法廷が 6社連合に承認
アメリカ独占禁止法当局が、Nortel の特許売却を調査？
Android 特急は、パテント攻撃により脱線してしまうのか？
Microsoft の Steve Ballmer という、悩ましき存在